Tutkimusten menetelmät eivät suuremmin eroa toisistaan,
lähes jokaisessa tutkimuksessa osallistujat arvioivat sosiaalisen median
profiileja. Yhdessä tutkimuksessa (Backin 2010) tutkimusassistentit
arvioivat tutkimukseen osallistujien profiilit, joten analyysikin pohjautui
heidän arvioihin profiileista. Tutkimusassistentit arvioivat
jokaisen profiilin ilman aikarajoitusta,
ja arvioivat niiden tarjoamia vaikutelmia profiilien omistajista käyttämällä
tarkkailija-arviolomaketta. Tarkkailijoiden havainnoista otettiin keskiarvo ja
arvioit taulukoitiin. Analyysi-vaiheessa muun muassa osallistujien arviot
ihanne-minästä, ja siitä millaisia he haluaisit olla yhdistettiin
tutkimusassistenttien saamiin tuloksiin.
Waltherin ym. (2008) tutkimuksen 389 osallistujaa arvioi
Facebook-profiilin. Jokaiselle osallistujalle näyttiin yksi kahdeksasta Facebook-profiili-mallista,
profiilit eivät siis olleet oikeita. Malliprofiileista vastaajat tarkastelivat
profiilin omistajan itse kirjoittamia ja muiden hänelle kirjoittamia
seinäkirjoituksia, ja kuvasivat saako niiden perusteella miellyttävän vai
ei-miellyttävän ja positiivisen vai negatiivisen kuvan profiilinomistajasta.
Tutkijat huomioivat sen, että joskus sukupuolten välinen fyysinen vetovoima
vaikuttaa arvioihin ihmisestä, joten se huomioitiin analyysivaiheessa. Niinpä
analyysi rakentui 2 (miellyttävä – ei-miellyttävä (kasvo)kuva) x 2
(positiivinen – negatiivinen seinäkirjoitus) x 2 (profiilin omistajan
sukupuoli) x 2 (vastaajan sukupuoli). Tutkijat antoivat osallistujille
netti-osoitteen, jossa he kävivät vastaamassa tutkimukseen, menettelemällä
näin vastaajat vastasivat tutkimukseen luonnollisessa ympäristössä, joten tulos
oli mahdollisesti luotettavampi. Netti-sivuilla oli piilotettu Javascrpt-koodi,
jonka avulla vastaajalle ohjattiin satunnaisesti jokin tehdyistä
profiileista. Osallistujaa pyydettiin tarkastelamaan profiilia ja sitten vastaamaan kysymyksiin profiilin omistajasta
seitsenportaisella Likertin asteikolla. Miellyttävyyttä tutkittiin muun muassa
väittämän ” Luotan tämän henkilön kykyyn saada työt tehtyä” avulla.
Heiden ym. (2012) tutkimus oli kaksiosainen, mutta keskityn
lähemmin vain ensimmäiseen osaan, koska
toisen osan tarkoituksena oli syventää ensimmäisen tuloksia ja pohtia niitä
niin sanotusti pidemmälle. Tutkimukseen osallistujat jaettiin
sattumanvaraisesti neljään erilaiseen koeolosuhteeseen. Näissä koeolosuhteissa
osallistujille annetut ärsykkeet heijastelivat eroja sosiaalisen suuntautumisen
(kirjoitettu vs. kuvallinen) ja näiden valenssin (toiminnan kohteen arvon)
välillä. Analysoitavat ryhmät jakautuivat siis seuraavalla tavalla: 2
(kuvallinen vs. kirjallinen) x 2 (ulospäin suuntautuneisuus vs. sisäänpäin
suuntautuneisuus). Analyysivaiheessa ryhmiä 1–4 taulukoitiin ristiin.
Selkeämmin ilmaistuna, tutkimuksessa vertailtiin kuvien ja tekstien
välityksellä luotuja ihmiskuvia.
Myös Rosenbergin ja Egbergin (2011) menetelmänä oli kysely (yllätys!). Kysely
oli viisiosainen ja se piti sisällään itsensä esittely -taktiikan, toissijaiset
tavoitteet, omavalvonnan, machiavellismin (=valtapolitiikan) sekä
yhteenkuuluvaisuuden tavoittelun, näiden viiden lisäksi vastaajien tuli antaa
perustietoja itsestään ja Facebookin käytöstään. Itsensä esittelyn -taktiikkaa
tutkittiin yhdeksänportaisella Likertin asteikolla, toissijaisia tavoitteita
selviteltiin viisiportaisella Likertin asteikolla, omavalvontaa tarkasteltiin
kuusiportaisella omavalvonta skaalalla (self-monitoring scale). Machiavellismiä
tutkittiin the Mach IV scalen avulla ja yhteenkuuluvaisuuden tunnetta
tutkittiin the Affinity-Seeking Instrumentin avulla. Näiden toimenpiteiden jälkeen suoritettiin ristiintaulukointia.
Samoin kuin muut, myös Uzt (2010) käytti menetelmänään
kyselyä. Osa vastaajista vastasi tutkimukseen valvotuissa olosuhteissa, kun
taas osa vastasi omatoimisesti (kotona). Tutkimus alkoi kysymyksillä Hyvesin
käytöstä ja siitä, miten pyrkii itsensä esittämään siellä. Nämä kysymykset
eivät olleet relevantteja tutkimuksen kannalta. Varsinaiset tutkimuskysymykset
käsittelivät esimerkkiprofiilia (Anouk), joka näytettiin vastaajille, ja heitä
ohjeistettiin vastaamaan kysymyksiin siitä, millaisen kuvan he saivat
profiilista ja millaiseksi he arvioisivat Anoukin. Analyysiä varten
tutkimus jaettiin 2 (kohdeprofiili: ulospäin suuntautunut vs. sisäänpäin
suuntautunut) x 2 (ystävien määrä: vähän vs. paljon) x 2 (ystävien prof.kuvat:
ulospäin suuntautunut vs. sisäänpäin suuntautunut). Analyysia varten edellä
mainitut jälleen ristiintaulukoitiin.
Lyhyesti sanottuna, Facebookin ja yleensä sosiaalisen median
tutkimuksessa kysely näyttää olevan melko suorittu menetelmä. Joka tosin on
täysin ymmärrettävää, ei Facebookin käyttöä tai itsensä ilmaisua siellä voi
oikein muullakaan tavalla tutkia. Tai ainakaan minulle ei tule mieleen, jos
sinulle tulee, kerro toki! :)
Menetelmiä tutkiessa huomasin, että Likertin asteikko näytti
olevan suosittu kyselyntoteutusväline, ymmärrettävää sekin, koska se on melko
helppo laatia ja purkaa. Tosin myönnän, että osasta käytetyistä kyselty- tai jaottelu-tavoista
en ollut kuullutkaan, esimerkiksi the Mach IV scale oli täysin uusi tuttavuus.
-Eeva